側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったために発現する。事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。