「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。