側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをした為に発現します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身に色々な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。