「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん来られます。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。