「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全に完治することはないが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数訪れます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。