一般には、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状況を「」の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外に多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を施術します。微妙な背骨の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することによって、痛みが瞬間的に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い施術をする治療院に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い矯正をして悪化する事があるようです。いい整体では、急性腰痛に対してどのようなときも過激な矯正を行うことはありません。