側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。