側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことで発症する。交通事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は多少は進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。