整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、体を整える療法に使用される言葉。
日本語としては、大正時代に利用され始めた語句でアメリカで生まれた療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今普通にもちいられる意味では、カイロプラクティックに似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法により様々な症状を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技により調整「アジャスト」することによって、身体を自然回復させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の歪みは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック・オステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では定められたやり方は無く、行う人により施術することは違います。大正時代伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体（せいたい）、中医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常の医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は理論・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっている。
体全体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手による手技(矯正器具を使う場合も）で行う治療である。