「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたために発症する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が多数来られます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。