「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないため早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。