側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことで発現します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の人が多数来院します。整体では昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。