日本語一般には、この病態は、大きな物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰のように損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を調整します。わずかな関節のズレでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、激痛が瞬間的によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な矯正をする整体に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を受けて悪化する場合がある。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんなときも過激な施術を行うことはない。