整体は日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）にもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に用いられるようになった言葉でアメリカで体系づけられた療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
現在世間一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た脊椎矯矯正術（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう施術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な病状を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法（ちりょうほう）であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技で矯正「アジャストメント」することによって、体を自然回復させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方は無く人により施術することは異なる。大正のころ伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体、団体の独特の施術方法などを加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般の医療と共に病院で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティックの様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体全体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手を使った手技（道具は、補助として使用する）でする施術である。