整体は日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える治療方法に対して使われる。
日本語として大正時代に使われるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在俗に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により多種多様の症状を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法（ちりょうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストすることによって、病態を自然回復させようとする療法。「オステオパシー」は身体の構造の歪みは体の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーの理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に決まった手順は無く、人により治療することは違います。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を利用した整体、団体の独自の治療方法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常医療と一緒に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、論理・術が共通でない為、整体を冠する療法家それぞれが独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっている。
身体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整などを中心に手足による矯正（道具を使用する場合も）で行う治療です。