「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に色々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。