「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。