側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、体に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。