整体とは、日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般について使われる言葉です。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で、米国で誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在、一般に用いられる意味では、カイロプラクティックに似た骨格の矯正（主に脊椎）を目的とした施術を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により色々な病態を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と「オステオパシー」である。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法である。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手により矯正（アジャストメント）し、身体機能を改善させようとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は体の構造の異常は体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。