「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。