「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。