整体は日本では一般に手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える治療法全般に対して使われる言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた語句で、アメリカで生まれた手技療法・整骨医学を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
今、ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした治療法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう技術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により多種多様の疾病を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた療法（りょうほう）である。カイロプラクティックは脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャストメント」し、疾病を治すものである。オステオパシー (Osteopathy)は、体の骨格の歪みは体循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では決まったやり方はなく行う人により行うことは異なる。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技を取り入れた整体、団体の独特の治療方法などを加味した整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを中心に手による手技(矯正器具を使う場合も）でする治療です。