「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達がたくさん来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていない。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。