「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う「側彎症」の治療は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が多数来られます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。