一般には、この状態は、大きな荷物などを運ぼうとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが以外に多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。腰部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を矯正します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、痛みが瞬時になくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な施術をする治療院に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療をおこない悪化する場合があるようです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような時も強い修正を行うことはないのです。