整体（せいたい）とは、日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てに用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした治療方法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具で行う治療およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病気を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整「アジャストメント」して、体の不調を自然回復させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは体の異常な構造は体液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に定められた方法は無くやる人によって理解・解釈は異なります。大正時代に日本に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を用いた整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
身体の各関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など中心に手を使用した矯正法(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。