「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。