「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。