側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が多数訪れます。整体では昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。