側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多数来院します。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。