「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをした為に発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が沢山来られます。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。