「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。