側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をした為に発現します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が多く診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。