整体は、日本語では主に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える療法（りょうほう）に使用される。
日本語として大正時代にもちいられるようになった言葉で、アメリカで誕生した療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりだと思われます。
現在一般的に用いられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助道具でおこなう治療及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により多種多様の症状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術である。カイロプラクティックは背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技によって矯正アジャストして、病気を治癒させようとする治療方法。「オステオパシー」は、体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められたやり方は無く施術する人によりすることは異なります。大正の頃伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術法など加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般医療と同時に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は理論・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手足を使った技術（道具を使用する場合も）でする治療である。