「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをした為に発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、装具はある程度悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。