整体（せいたい）は日本語ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くについて使われる言葉。
日本語として大正時代に利用されるようになった用語でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今俗に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を主目的とした治療を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の病気を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントして、体の不調を回復させていこうとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）にお決まりのやり方は無く、行う人により理解・解釈は異なります。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の施術方法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常の医療と同時に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家が自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっています。
体全体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを主に手を使用した矯正（道具を使用する場合も）で行う施術である。