いっぱんに、この状態は、大きな物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

一般の病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。わずかな関節の異常でも腰周辺に疼痛を発症することがある。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、激痛がすぐに良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な調整をする整体に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療をおこないひどくなる事があるのです。良い整体では、急性の腰痛に対してどのようなときも強烈な調整を行うことはないのです。