一般にこの状況は、大きな荷物などを運ぼうとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる事が以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなることが多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを矯正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた骨盤や背骨を治療します。微妙な背骨のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがある。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することによって、激痛があっという間に消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い調整をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術をして悪化することがあるようです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんなときも強烈な矯正を行うことはないのです。