「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ないようです。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が数多く来られます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。