整体（せいたい）は日本語ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また肉体を整える施術に対して用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった言葉で、米国（アメリカ）で誕生した手技療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
今俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により種々の病気を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって調整「アジャストメント」することにより、病気を回復しようとする療法。オステオパシーは身体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では決まった手順は無くやる人によって治療する事は異なります。大正の頃日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と共に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体は、理論・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっている。
肉体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手を使った手技（道具を使う場合も）で行う治療である。