「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ない。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。