いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バックでも同種の症状を発症する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を特定できることは少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を修正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることで、激痛がすぐに無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な矯正をする所に行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な治療をしてひどくなる場合があります。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんなときも過激な矯正を行うことはありません。