整体とは、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てについて用いられる。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった言葉で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、普通にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により色々な病態を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーです。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティックは背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技で調整（アジャストメント）することで、身体の不調を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は体の構造的なアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。