側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。