「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現します。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が多く来られます。整体では古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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