側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをした為に発現する。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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