整体（せいたい）とは日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、身体を整える施術（せじゅつ）全てについてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉でアメリカで生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今俗に用いられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう技術及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により種々の疾病を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正（アジャストメント）することで、身体機能を治そうとするものです。「オステオパシー」は、身体の構造の歪みは体の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体ではお決まりのやり方はなく人によって治療する事は違います。大正のころ伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常医療と一緒に病院で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家めいめいが、自説を語っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっています。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手足による技（道具は、補助として使用する）で行う施術である。