「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年米国のパーマーによって開発された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
中には病気症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技を治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストと言われる矯正方法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始した。
疾患は神経の機能障害によって発生するという考え方に基づいて、体、主に脊柱の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や器具によって調整することによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に体は疾病の減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
身体のアンバランスを全体的に診断して施術順序を組みたて病態や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使います。