カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多い。
また、中には痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技療法をすることにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の障害により発現するという考えに基づき、身体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国にて開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手によって調整することによって神経の機能の働きを治す施術方法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その伝達が良くなれば自然と人体は症状の減少とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療の手順を統合して病状や体の特徴に適合した施術のテクニックを使用します。