カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国のD.D.パーマー により生み出された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に骨格の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多いようです。
また、中には病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティックと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎と神経系の病気に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法はせず、独特の矯正方法を施術法の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のためにアジャストメントという手技療法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病態は神経系の機能障害によって発生するとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に身体は病気の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
体の歪みを全体的に判断して治療の順番を統合して、病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを利用します。